Con el objetivo de crear un mundo sostenible y una sociedad global cuyos valores reflejen un deseo genuino por la paz y el rechazo a la violencia, creemos que es de extrema importancia que la educación para la paz y la sostenibilidad sea una parte fundamental e integral de nuestro aprendizaje colectivo. En la práctica, esto se traduce en hacer la educación para la paz y la sostenibilidad accesible a una mayor audiencia, y reconocerla como una disciplina oficial en el sistema de educación formal. En los últimos años, se ha apreciado un creciente reconocimiento de su valor, como lo reflejan la Campaña Global de Educación por la Paz del Llamado de la Haya por la Paz y el lanzamiento del programa de la UNESCO "Educación para un Futuro Sostenible" en 1994. Además, las Naciones Unidas declararon el año 2000 como el Año Internacional de la Cultura de la Paz, mientras que el periodo 2001 - 2010 fue designado como la Década Internacional para una Cultura de Paz y No Violencia para los Niños del Mundo.

Desde su fundación en 1983, Peace Boat (Barco de la Paz) se ha involucrado activamente en el área de la educación para la paz y la sostenibilidad, mediante la organización de viajes educativos donde se desarrollan conferencias, talleres y programas de estudio e intercambio, tanto a bordo como en los puertos. La Universidad Global y el Programa de Estudiantes Internacionales ofrecen un enfoque innovador de estudio de temáticas relacionadas con la paz y la sostenibilidad por medio de estudio intensivo a bordo y actividades de campo en varios países. La Universidad Global es un programa de estudios intensivos sobre paz y sostenibilidad abierto a todos los participantes a bordo, que combina el estudio avanzado sobre temas específicos a bordo, con programas de campo en varios países. Nuestro objetivo en cada viaje es proporcionar a los participantes la información y habilidades necesarias para jugar un papel activo en la educación, el activismo y las campañas de construcción de la paz a nivel comunitario en Japón y en el mundo. El programa es guiado por educadores invitados y especialistas de todo el mundo. Entre el amplio abanico de temas de estudio, se pueden destacar el conflicto palestino-israelí, la antigua Yugoslavia, Irlanda del Norte, la globalización, educación en los medios de comunicación, el sida -con énfasis en África-, y el cambio climático, con especial atención a los efectos en el Pacífico Sur. Para bajar el folleto de la Universidad Global- Presiona aquí El Barco de la Paz pretende incrementar la participación de jóvenes de regiones en conflicto en programas de educación para la paz y resolución de conflictos por medio del programa de Estudiantes Inetrnacionales. Otorgamos becas a un número selecto de jóvenes provenientes de lados opuestos en un determinado conflicto para que participen en un programa avanzado de análisis de conflicto y resolución pacífica. Al mismo tiempo que desarrollan el curso, los estudiantes internacionales ayudan a otros participantes a comprender las experiencias y desafíos que enfrentan en su vida cotidiana, y a entender la realidad de los conflictos.

El objetivo del programa es que los estudiantes aprendan sobre la resolución pacífica de conflictos, y adquieran y desarrollen conocimientos, habilidades, experiencias y motivación para trabajar por la paz una vez retornen a sus países de origen.

Hasta la fecha han participado en este programa estudiantes de Palestina, Israel, Serbia, Croacia, Chipre, India, Pakistán, Irlanda del Norte, Colombia, Estados Unidos, Corea, China y Taiwán. El Barco de la Paz trabaja para ofrecer oportunidades educativas a todos los participantes a bordo de nuestros viajes por la paz. Todos los días, se dictan en el barco un gran número de charlas y talleres de diversas temáticas actuales y globales como, por ejemplo, la globalización, los conflictos armados, los derechos humanos y el medio ambiente. Igualmente, se realizan diversas actividades para aprender sobre los países que visitamos antes de la llegada del barco. Esto ayuda a los participantes a entender mejor cómo los problemas globales afectan a las comunidades locales y así encontrar soluciones creativas a los problemas que existen alrededor del mundo. En los puertos, el Barco de la Paz invita a los participantes a experimentar directamente la vida cotidiana del lugar y conocer qué hacen las comunidades para mejorar su calidad de vida. A esta base, agregamos los programas de activismo y cooperación con las organizaciones locales, creando así experiencias de educación a través de la acción. A través de su programa de idiomas GET, el Barco de la Paz organiza cursos de inglés y español para ayudar a los participantes a comunicarse con mayor fluidez con las personas que conocen en los puertos. Estos programas se centran en la comunicación oral y combinan clases a bordo con una gran variedad de actividades de aprendizaje de la lengua y con programas de intercambio especiales y estadías con familias locales en algunos puertos de escala. Para el Barco de la Paz, el inglés y el español son bienes globales que pueden ser utilizados como herramientas para facilitar el intercambio internacional e intercultural. Además, creemos que es muy enriquecedor conocer de primera mano las diferencias idiomáticas que se dan en todo el mundo, como el inglés de Singapur o Nueva Zelanda, o el español de El Salvador o Argentina. Fiel al objetivo de exponer a los participantes a las realidades de la historia, el Barco de la Paz continua organizando una amplia gama de actividades para abogar por el establecimiento de programas de educación para la paz en Japón, y compartir nuestra experiencia colectiva alrededor del mundo con tanta gente como sea posible. Estas actividades educativas incluyen, entre otras, presentaciones de viajes de estudio en Japón y en otros países, mesas redondas sobre temas de la paz o experiencias individuales con estudiantes de colegios y universidades, así como el desarrollo de foros y debates, todos ellos abiertos al público general.