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13 de julio de 2010 El Testimonio que Cambia los Corazones y las Mentes – Sasamori Shigeko
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La Sra. Sasamori Shigeko (derecha) sostuvo una serie de charlas con su conferencista colega Kathleen Sullivan (izquierda). La pareja ha hecho campaña por muchos años acerca de los peligros de las armas nucleares
Es verdaderamente inspirador escuchar a Sasamori Shigeko hablar de cómo ella sobrevivió el bombardeo atómico de Hiroshima. Tenía 13 años cuando cayó la bomba, quemando gravemente su cara y parte superior del cuerpo. La Sra. Sasamori quedó con cicatrices severas, pero a pesar de estas lesiones, tiene el valor de hablar a miles de personas en todo el mundo acerca de la enorme amenaza a la humanidad que las armas nucleares plantean. Ella viajó a bordo del Viaje Global 69 desde Jamaica hasta México para dar testimonio de su experiencia como una Hibakusha, que es el término japonés que describe a los sobrevivientes del bombardeo atómico. Su historia es diferente a la mayoría porque ella se mudó a Estados Unidos cuando tenía 23 años para someterse a una cirugía reconstructiva en su tejido con cicatrices. Pero a pesar de recibir este tratamiento médico, la Sra. Sasamori sigue estando muy afectados por el atentado, tanto física como emocionalmente.

La Sra. Sasamori sufrió ceguera temporal y no pudo ver durante semanas después de la bomba detonada el 6 de agosto de 1945. Estaba cerca del hipocentro de la explosión, y encontró refugio en un salón de la escuela que acogió a decenas de víctimas de la explosión. Por suerte, después de cinco días de agonía sin que nadie viniera en su ayuda, sus padres lograron dar con ella entre la multitud de personas enfermas. "Mi cara parecía tostada quemada y mi cara estaba tan hinchada que no podía decir dónde estaban mis ojos", dijo la Sra. Sasamori durante una de sus conferencias. "Una supuración amarilla comenzó a salirse cuando mi padre cortó mi piel negra y comenzó a pelarla."
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La Sra. Sasamori desarrolló talleres a bordo con jóvenes estudiantes incluyendo miembros de la Universidad Global de El Barco de la Paz y del Programa Internacional Estudiantil de Guatemala
El testimonio gráfico ha tenido un impacto tan fuerte que muchas personas en la audiencia se conmovieron hasta derramar lágrimas. Después de mudarse a los EE.UU., la Sra. Sasamori trabajó como enfermera y comenzó a hacer campaña para la abolición de las armas nucleares. El año pasado se le otorgó un Doctorado Honoris Causa por la Universidad Estatal de Winona en Minnesota por sus esfuerzos para la consolidación de la paz. Recientemente, la Sra. Sasamori se unió a una delegación de El Barco de la Paz para la Conferencia del 2010 sobre la Revisión del Tratado de la No Proliferación Nuclear en Nueva York, donde habló con mucha gente que nunca había conocido a un Hibakusha antes.

La historia de su vida cambió las perspectivas de muchas personas a bordo de el Viaje Global 69. "Como mujer, yo no sé si yo sería capaz de estar delante de tanta gente y hablar con un rostro lleno de cicatrices", dijo Murayama Miyako. Los testimonios no son fáciles para la Sra. Sasamori, y su precio se hizo evidente cuando se puso a llorar al mismo tiempo de relatar la experiencia de los bombardeos. La Sra. Murayama le preguntó por qué sigue dando testimonios que le afectan tan profundamente a nivel emocional. "Shigeko dijo que nunca pensó en renunciar porque se siente privilegiada de haber recibido mucho apoyo de personas de todo el mundo". La Sra. Murayama dijo que el valor de la Sra. Sasamori debe animar a la gente a ser más compasiva con las víctimas de la bomba atómica, que han sufrido décadas de discriminación en Japón. "Tenemos que facilitar que los Hibakusha den testimonios a través de cambiar y aprender más sobre la sociedad en el momento de los bombardeos."
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Ashley Houston (izquierda) dijo que sentía que estaba reviviendo la experiencia de la Sra. Sasamori debido a que su testimonio fue tan detallado y conmovedor
El poder de la historia de la Sra. Sasamori y la energía con que lo dice, hace que escuchar el testimonio sea una experiencia muy personal. "A menudo pensamos en la historia como algo que es puramente educativa, pero pensar en cada pequeño detalle puede cambiar dramáticamente la vida de alguien, cambia la forma en que quiero vivir", dijo Ashleigh Houston. La joven Americana de 24 años de edad tiene sentimientos encontrados acerca de la actitud de su país hacia la víctimas de la bomba atómica. "Parece que es una gran hipocresía al dejar caer una bomba sobre estas personas y ofrecerles la asistencia médica años más tarde."

La Sra. Sasamori aparece en una película titulada, en inglés, “White Light Black Rain: the Destruction of Hiroshima and Nagasaki,”, que ha ganado premios internacionales por su sobresaliente filmografía. La Srta. Houston dijo que ver la película después de la reunión con la Sra. Sasamori la hacía sentirse culpable. "Me hizo avergonzarme de ser un beneficiario de esa historia", dijo. Pero durante el tiempo de la Sra. Sasamori a bordo de El Barco de la Paz, ella repetidamente dijo que no sentía ninguna animosidad hacia las personas de los EE.UU. debido a que no eran directamente responsables de los hechos que dieron lugar a las bombas atómicas que fueron detonadas sobre Japón. "Estoy muy agradecida de que fui capaz de conectarme con ella porque su historia era tan personal y se podía sentir su calor en toda la habitación," dijo la Srta. Houston.