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9 de mayo de 2010 Estados Unidos: Un Imperio en Negación – Achin Vanaik
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Los estudiantes en el Programa Universidad Global han estado aprendiendo de las perspectivas de Achin Vanaik con antelación a su viaje de cinco días, en un campamento de refugiados palestinos en Jordania.
“¿Es Estados Unidos un imperio o no?” Achin Vanaik cuestiona al público con su mirada. El educador invitado en asuntos internacionales de la Universidad de Delhi en India está en el viaje global 69 para presentar una serie de conferencias provocativas, que exploran la influencia de la política exterior de Estados Unidos en el resto del mundo. El Sr. Vanaik ha sido durante mucho tiempo un crítico de la posición dominante de los EE.UU. en el mundo y fue parte del movimiento contra la guerra de Vietnam en Gran Bretaña durante las décadas de 1960 y 70. El cree firmemente que EE.UU. es un 'imperio informal'; pero algunos en la audiencia no estuvieron tan seguros. ¿Cómo puede ser un imperio si no tiene colonias? A simple vista, esto implica que EE.UU. es completamente diferente a las potencias coloniales europeas y sus ejércitos que se expandieron por el mundo, apoderándose de territorios y subyugando a otras personas a la dominación extranjera.

“Estados Unidos es un imperio informal porque a diferencia de los imperios británico y francés, Estados Unidos ha dominado a otros pueblos y territorios sin colonizarlos formalmente”, dice el Sr. Vanaik. “Siempre ha sido y sigue siendo un imperio en negación”. Cuestionando el punto de vista de que EE.UU. utiliza su poder para fines justos y buenos, las conferencias de Vanaik en el viaje 69 relacionan el desarme nuclear, la globalización, el terrorismo y el conflicto en el Medio Oriente con la política exterior de los Estados Unidos.
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Esta es la cuarta vez que el Sr. Vanaik ha sido invitado a un viaje de El Barco de la Paz para hablar con los participantes.
“La gente no ve a los Estados Unidos como un imperio debido a lo que yo llamo Excepcionalismo Estadounidense” dice el Sr. Vanaik. Él explica que EE.UU. se ve a sí mismo como el mejor país del mundo, que está en el centro de los acontecimientos mundiales. El Sr. Vanaik da un ejemplo, diciendo que Estados Unidos es el único país que se ha apropiado del nombre de todo el continente (América). ¿Qué quiere decir con esto el Sr. Vanaik? “Mi punto es que EE.UU no puede verse a sí mismo como un imperio, porque se ve a sí mismo como un país que otros países deben tomar como modelo”. En muchas formas, Estados Unidos se ha convertido en un emblema de los mejores aspectos de la modernidad. Personifica las virtudes de la Ilustración como la libertad, la oportunidad y la razón.

Sin embargo, en muchas partes del mundo, la política exterior de EE.UU. es vista como una fuerza negativa, que conduce a conflictos innecesarios en lugares lejanos, como las guerras en Afganistán e Irak. Ningún país tiene peor historial en la cantidad de civiles que ha asesinado fuera de sus fronteras. Ha apoyado algunas de las peores dictaduras militares, como el Khmer Rouge en Camboya, que ocasionó la muerte de millones de personas. Estados Unidos es también culpable de utilizar las armas más devastadoras que se han inventado hasta ahora en contra de la población civil. Este arsenal incluye bombas nucleares, municiones de uranio empobrecido, bombas de vacío, defoliantes, bombas de racimo y fósforo blanco. Tiene la fuerza militar más grande del mundo, con más de 750 bases en más de 130 países. Es ilógico que los EE.UU. haya de hecho aumentado su gasto en armas desde el fin de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética.
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Además de compartir sus propias opiniones, Achin Vanaik aprendió sobre nuevas culturas a bordo del viaje global 69 y participó en la tradicional ceremonia japonesa del té.
A pesar de estas críticas, hay muchas cosas de EE.UU. que se deben admirar. Es la sociedad más grande basada en la inmigración. El Sr. Vanaik dice que esto ha dado lugar a una forma interpersonal de comportamiento que es incluyente y sin la división de clases presente en muchos países europeos y asiáticos. Cuenta con un sistema educativo impresionante, con más de 50 universidades élite. Esto se ve reforzado por el acceso a los mejores recursos, académicos y tecnologías más avanzadas, lo que ha dado lugar a impresionantes avances científicos, porque la nación actúa como un enorme imán para atraer talento. EE.UU. ha hecho una enorme contribución a la cultura popular, especialmente a la música, el cine y el baile. Esto es de gran interés especialmente para las y los jóvenes y les ha dado más maneras para expresarse. Pero el peligro de estas fortalezas significa que estas mismas personas que se sienten atraídas por los Estados Unidos, a menudo pueden pasar por alto las deficiencias del país.

Los fracasos de la sociedad estadounidense son evidentes cuando se compara con otras naciones. Entre las democracias avanzadas, EE.UU. tiene el mayor nivel de pobreza, la mayor brecha entre ricos y pobres, y el peor sistema de salud. El Sr. Vanaik dice que mientras EE.UU. tiene un gobierno relativamente transparente debido a su fuertes leyes de libertad de información, tiene un estilo de democracia inferior a otros países. “Estados Unidos solamente ha tenido dos partidos”. El Sr. Vanaik dice que otras naciones como India tienen docenas de partidos, brindando a los votantes una amplia gama de elección cuando se trata de quiénes los van a representar.
“Hay dos opciones”, el Sr. Vanaik le dice a los participantes a bordo del viaje 69. Por un lado, se puede continuar creyendo que EE.UU. es una fuerza buena y que su política exterior es justa, dice. Por el otro lado, uno puede oponerse al “Imperio Estadounidense” que ha creado tanto sufrimiento en todo el mundo. Las postura del Sr.Vanaik es clara. “Podemos derrotar a Estados Unidos aunque no podamos ganar militarmente”, dice. Esto se puede lograr a través de lo que él llama política progresista, que significa usar la discusión y la literatura para destacar los efectos de las decisiones de política exterior de Estados Unidos. Ningún imperio dura para siempre, lo que significa que Estados Unidos inevitablemente se va a desmoronar, declara el Sr. Vanaik, argumentando que se derrumbará con mayor rapidez a medida que más personas en todo el mundo se unan en oposición a la miseria que los imperios causan.