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26 de noviembre de 2009 Cultura de medios – cambiando la confianza ciega por el esquepticismo
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“La gente no es tonta. Los medios la hacen tonta con tanta información superficial que al final no dice nada sobre nada” - Jasna Bastic.

Cada día, billones de personas alrededor del mundo sintonizan programas de noticias, en busca de informació? sobre lo que ocurre a nivel local e internacional. La información que reciben tendrá un impacto en sus opiniones, influenciará su comportamiento y se convertirá en un factor a tomar en cuenta para las deciciones de futuro. Y esto se debe a que, un factor inherente en el consumo de información es la creencia de que ésta es objetiva. Sin embargo, de acuerdo a nuestros ponentes invitados Jasna Bastic, Nenad Fiser and Mori Tatuya, la fé ciega en los medios de comunicación es peligrosa y demasiado condecendiente a la vez. Estando a bordo en diferentes segmentos del viaje global 67, cada uno de ellos exploró el tema de la integridad de los medios de comunicación y el impacto de los medios de masa en la sociedad actual.

“Todos los periodistas mienten, incluyéndome a mí”. La miembro de El Barco de la Paz y periodista veterana, Jasna Bastic, no se puso la mano en el corazón al momento de evaluar el mundo de los noticieros, acusando a los medios de comunicación de “causar más muertes que las balas” por la forma en que pueden llegar a fomentar la discordia y el odio entre comunidades de televidentes. La Srita. Bastic nació en Bosnia y fue testigo del conflicto que acompaño a la disolución de le ex Yugoslavia. Su criticismo hacia los medios de comunicación nace de su búsqueda por una respuesta a la pregunta de ¿Cómo es que ciudadanos pacificos se vuelven violentos?. Desde su punto de vista, la respuesta a esta interrogante se encuentra en las estrategias utilizadas por las estaciones de radio y televisión para manipular las emociones de sus audiciencias.

La Srita. Bastic explicó los factores que determinan qué es lo que sale y qué no en los medios de masa. En sus palabras, la “política editorial se basa en las ganancias, los comerciales, quiénes son los dueños y los índices de audiencia”. Partiendo de hechos básicamente reales, se construyen a menudo historias que atraen a una mayor audiencia, y estas historias son casi siempre aquellas que impactan a las emociones humanas. Haciendo un balance sobre las actividades de los medios de comunicación antes y durante el conflicto en la ex Yugoslavia, la Srita. Bastic mencionó que el uso de imágenes provocativas, vocabulario separatista y comentarios cargados emocionalmente fueron utilizados para convertir en enemigos a los que hasta ese momento eran simplemente vecinos.
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“Se puede engañar a alguna gente algunas veces; pero no se le puede ver la cara a todos todo el tiempo”. Utilizando esta frase de una de las canciones de Bob Marley, Nenad Fiser se mostró optimista en que el amarillismo de los medios de comunicación puede ser superado.
Nenad Fiser, Investigador en el Tribunal Penal Internacional para la Ex Yugoslavia (ICTY por sus siglas en inglés), también mencionó el papel central que pueden llegar a jugar los medios de comunicación en “echarle leña al fuego” a las hostilidades. En una de sus conferencias titulada “La sociedad contemporánea y la justicia internacional”, el Sr. Fiser comentó que la “percepción de uno mismo” y la “percepción del otro” son unos de los factores que contribuyen a la explosión de conflictos armados, y los cuales son en buena medida moldeados por los medios de comunicación. De esta forma, los temas priorizados por los medios se van convirtiendo en prioridades públicas. Usando como ejemplo el hecho de que en las cadenas CBS y NBS (Compañías de televisión estadounidenses) se le dedicaron solamente 8 minutos de cobertura anual al genocidio de Darfur, el Sr. Fiser trazó una correlación directa entre el énfasis mediático y la reacción del público.

Según el Sr. Fiser, la subjetividad de los medios de comunicación se ha venido haciendo cada vez más evidente, y muchos periodistas son ahora vistos con esquepticismo o incluso hostilidad. Según el Sr. Fiser, en el pasado los periodistas tenían menos posibilidades de ser hechos blancos de ataques en el campo de batalla y más oportunidades de observar las actividades de las partes en conflicto. Los combatientes confiaban en que el periodista podría presentar en forma objetiva sus puntos de vista y en el balance con el que su historia sería contada. Hoy día, las partes en conflicto consideran al periodista más como un agente propagandístico. Uno de los ejemplos dados fue la comparación entre los 63 periodistas muertos durante los 20 años de conflicto en Vietnam y los 73 muertos en los primeros dos años de la invasión estadounidense en Irak.

El Sr. Fiser se encuentra convencido que los medios de masa son utilizados activamente por círculos económicos y políticos para manipular las percepciones del público a una escala nacional e internacional, y explicó que las valoraciones individuales sobre la felicidad, satisfacción y seguridad personales están ampliamente influenciadas por el contenido de los medios de comunicación. Para el Sr. Fiser, los medios independientes juegan un rol clave como una opción ante la propaganda y el amarillismo. Finalmente, advirtió que siempre que un gobierno busque cerrar agencias independientes de noticias, se generará un ambiente peligroso lleno de extremismo.
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Mori Tatsuya cree que los excesos del facismo no habrían sido posibles sin la manipulación emocional de los medios de comunicación en ese entonces.

Como la Srita. Bastic, el productor y director independiente, Tatsuya Mori, fue de la opinión que el mayor pecado de los medios de comunicación es la manipulación de las emociones. Según el Sr. Mori, las imagenes visuales tienen el mayor impacto emocional y éstas son ampliamente explotadas por las productoras. De igual forma, le explicó a los participantes del viaje acerca de las estrategias de producción que determinan la forma en que las audiencias interpretan noticias, utilizando para esto el ejemplo de las imagenes seleccionadas al momento de la caída de la célebre estatua de Saddam Hussein después de la invasión estadounidense de Irak. Desde la perspectiva utilizada por muchas productoras de televisión, se dio la impresión que la destrucción de esta estatua fue acompañada de la cooperación y de celebraciones masivas por parte de la gente común. Sin embargo, en una de sus conferencias, el Sr. Mori mostró grabaciones del incidente tomadas desde distintos ángulos, con lo que se vió que en realidad la estatua fue tirada por un vehículo militar estadounidense, enmedio de las protestas de ciudadanos iraquíes.

El Sr. Mori, quien dejó su anterior trabajo como productor de una compañía japonesa productora de documentales, confesó estar preocupado por la forma en que “las noticias son presentadas, mal representadas y omitidas en los medios”. Sin embargo, también estuvo listo a resaltar la responsabilidad que la propia audiencia tiene por el contenido que recibe. “Es muy fácil criticar a los medios”, explicó el Sr. Mori, “pero en realidad todos somos parte de ellos”, haciendo eco de la idea de que los medios también son un reflejo de lo que la gente quiere ver. Desde esta perspectiva, nos corresponde a nosotros examinar nuestros valores y prioridades y luego saber comunicárselos a los medios. El Sr. Mori impusló a los participantes a dar esta retroalimentación a través de la crítica y la aprobación.

“Hay algunos que creen absolutamente en todo lo que dicen los medios, y hay otros que no creen en nada de lo que ellos dicen”, y desde el punto de vista del Sr. Mori, estas dos posturas son incorrectas, insistiendo en que la clave para avanzar hacia la objetividad es reconocer que cualquier medio de comunicación está subjetivizado. Para el Sr. Mori, la cultura de medios es saber que cualquier historia producida independientemente o por los medios de masa representa un punto de vista. De esta forma, las personas en busca de una visión más balanceada tienen la responsabilidad de revisar materiales de diversas fuentes para acercarse más a una visión más amplia de los hechos.