Special Report LAST UPDATE September 26, 2009
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15 de enero de 2009 Bajo un cielo limpio y azul, el viaje No. 64 zarpa hacia la aventura
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Cintas de varios colores ondean en el viento mientras que familiares y amigos gritan sus despedidas desde el puerto de Yokohama
Después de mucha anticipación mientras los pasajeros y miembros del staff se presentaban en el puerto y encontraban su lugar dentro del masivo crucero M/V Mona Lisa, el viaje global No 64 del Barco de la Paz zarpó ante una explosión de saludos y buenos deseos, tanto desde los participantes dentro del barco como de sus parientes y amigos en tierra. Gritos del tradicional saludo de despedida japonés "Ittekimasu" se oyeron desde las cubiertas del barco, mientras que los que estaban en tierra respondían el "Itteirasshai", a la vez que cientos de rollos de papel neón volaban por los aires. Mientras sostenían un extremo, los participantes lanzaban los rollos a sus amigos al otro extremo del agua que ya los separaba del puerto. A medida que el barco se alejaba poco a poco y los adioses se oían cada vez menos, los lazos que ambos grupos sostenían se fueron poniendo más y más tensos hasta finalmente reventarse, ilustrando perfectamente la emoción del viaje que empezaba.
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Un grupo despediendo al barco lleva un cartel que representa la ruta del viaje No. 64
Después de que los participantes y miembros del staff inauguraran el viaje con un brindis de champaña, participantes y miembros de la tripulación dieron sus respectivos discursos, incluyendo el Capitán del Mona Lisa, Nikolas Stefas, y el Director del Barco de la Paz Abordo, Inoue Nao. El Sr. Nao lanzó una gran invitación a todos los espectadores en tierra a regresar al puerto de Yokohama en Abril, cuando el Barco de la Paz regrese de este viaje de 95 días a través del Hemisferio Sur. Isamel Patino, un participante Español, secundó las expectativas del viaje: "Nos vamos no solo para divertirnos, sino también para descubrir el mundo y compartir con toda su gente".
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Una bandera reclamando la paz en Gaza cuelga del lado del barco
Este objetivo de no solo descubrir el mundo sino también de entrar en contacto con sus habitantes fue enfatizado también en el discurso del Director Abordo. Entre los gritos de emoción de los participantes, el Sr. Inoue mencionó algunos de los temas que los participantes estarán investigando durante el presente viaje, entre los que se encuentran el calentamiento global y la reciente violencia en Gaza. En especial y para mostrar el apoyo a aquellos muertos o heridos en los ataques en Gaza, los participantes del viaje No 64 colgaron una manta desde uno de los lados del Mona Lisa, con el mensaje "Detengan la matanza en Gaza: Escuchen las voces del mundo". La manta fue elaborada por los participantes del viaje global anterior y será colgada nuevamente en cada uno de los 18 puertos a visitar durante el viaje No 64.
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Despediéndose de Japón, Nagai Eri, coordinadora de comunicación de Japón, toma una foto con maestros del programa Entrenamiento en Inglés/Español Global (GET) Caroline Barrie (de Gales Sur) y Beck Jones (de Australia)
Este viaje será ciertamente uno de aventura y diversión, siendo la segunda vez que el Barco de la Paz viajará por Antártica, en donde las conferencias y las actividades abordo se enfocarán en el calentamiento global y en la reforma medioambiental. El barco también se detrendrá en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, para celebrar el 15 aniversario de la elección de Nelson Mandela como Presidente de ese país. Con la finalidad de explorar la historia y las consecuencias del Apartheid, el Barco de la Paz ofrecerá un tour de estudio en la prisión de Poolsmoor, en la cual fuera detenido Mandela, y donde actualmente los prisioneros aprenden metodologías de negociación enfocadas en la no-violencia. En total, el viaje visitará 16 diferentes países en regiones tan diversas como África Sudamérica y Oceanía, estudiando temas desde derechos indígenas y agricultura sostenible hasta la posibilidad de erradicar el uso de la fuerza y la guerra. En cada uno de los puertos se ofrecerán programas de estadía con familias locales, oportunidades de intercambio con jóvenes y tours de apreciación de la naturaleza, asegurando que los participantes aprevechen al máximo su visita en cada uno de los países.
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La majuestosa M/V Mona Lisa será utilizada por todo el viaje por primera vez
Además de las actividades en los puertos, el viaje global No 64 ofrecerá también diversas oportunidades para aprender directamente de nuestros ponentes invitados abordo. En el curso de nuestro viaje de tres meses, escucharemos los testimonios y participaremos en talleres con invitados como una joven mujer japonesa que ha viajado 5,000 kilometros a través de África en bicicleta, una sobreviviente de la guerra de Vietnam que logró llevar su historia a la pantalla grande, un fotógrafo de renombre internacional, una cantante japonesa de música Gospel, una representante del Green Belt Movement fundado en Kenia por la ganadora del Premio Nobel de la Paz Wangari Maathai, entre otros más. Muchos eventos especiales se están también planeando abordo, tales como un Foro de representantes juveniles de países de África para conversar acerca de iniciativas de reducción de la pobreza y promoción de la paz en sus respectivas naciones. De igual forma, cuando nos vayamos alejando de Chile y adentrándonos en las congeladas aguas de la Antártica, el Barco de la Paz celebrará un festival de cine en donde la tónica se pondrá en los temas de calentamiento global y destrucción de habitats naturales en el mundo.

Solamente unas horas después de haber zarpado, un sentimiento de emoción se apoderó desde ya del barco, en el cual los participantes se encuentran ya esperando la llegada al primer puerto de Keelung, Taiwán, en donde algunos de ellos visitarán granjas orgánicas, otros una institución de reclusión para personas afectadas por la lepra, mientras que otros pasarán su tiempo paseando por Taipei y Chofung. Este será el primero y el último viaje del Barco de la Paz en el bello M/V Mona Lisa; pero son los participantes mismos quienes harán de este viaje una experiencia inolvidable.