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22 de marzo de 2009 La batalla de 34 años del Activista Tahitiano Gabriel Tetiarahi
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El activista tahitiano y cultivador de vainilla, Dr. Gabriel Tetiarahi.
Mientras crecía en la pequeña isla de Tahití, nadie nunca le dijo al Dr. Gabriel Tetiarahi (Gabi) acerca del lado obscuro de los experimentos nucleares. Para él, su familia y el resto de los Tahitianos, las actividades nucleares conducidas por el Gobierno francés eran una bendición, ya que traían riqueza y prosperidad a la pequeña isla. Una vez, cuando Gabi tenía nueve años, unos soldados franceses lo llevaron a él y algunos de sus compañeros de escuela a ver uno de los experimentos en Hao, un área de la isla. Hasta este día, él recuerda la brillante explosión sobre el Océano Pacífico: “Creo que es el color más bello que yo he visto en mi vida”, le dijo a nuestros participantes “más bello incluso que un arcoiris”. No fue hasta que Gabi tenía 19 años y estaba viviendo en Francia para ir a la Universidad, que se dió cuenta de los horrores escondidos por esa belleza. Al ver fotografías de las consencuencias de las bombas atómicas detonadas sobre Hiroshima y Nagasaki, el joven estudiante empezó a interesarse por los efectos de la actividad nuclear – cánceres, otras emfermedades, dolor inimaginable y sufrimiento. El año en que vió esas fotografías, 1975, Gabi encontró su propósito en la vida: “Me di cuenta por la primera fez en mi vida que (los experimentos nucleares) son un crimen contra las madres de mi país. Es lo mismo como poner una bomba en el vientre de cualquier madre de mi país. Entonces fue mi sueño hacer de mi país un lugar libre de esa bomba”.
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Los participantes se apresuran para llevarse a casa una balla de la fragante vainilla del Dr. Tetiarahi.
Algunos podrían atemorizarse al ser un anónimo adolescente tahitiano luchando contra la agenda militar de una de los Gobiernos más poderosos del mundo; pero no Gabi. Lo que algunos podrían confundir con arrogancia, es la determinación y la confianza que se requirieron para enfrentarse al Gobierno francés cuando nadie – incluyendo sus compatriotas e incluso su propia familia – quería pelear a su lado. Cuando volvió pro primera vez a Tahití en 1978, después de hacer público su sueño de un Tahití libre de armas nucleares, “Mi madre estaba tan molesta conmigo y me preguntaba qué es lo que yo había ido a hacer a Francia. Me decía que yo me había ido para estudiar y no para causar problemas ni protestas”. Es posible que su madre haya tenido razón de preocuparse; ya que de la noche a la mañana, su hijo se había convertido en una celebridad de los medios de comunicación por sus manifestaciones y su grafiti anti Francia en Europa. “Ya ni sé cuantas veces me llevaron a la estación de policía y a esa pequeña celda de Burdeos”, nos cuenta Gabi, “pero valió la pena”.
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Gabi le muestra a una jovencita como vestir un Pareo tahitiano.
Sin apoyo – francés o tahitiano – Gabi sacó sus fuerzas de las enseñanzas de los sabios de su aldea, que su padre lo forzó a escuchar y a grabar antes de partir hacia Francia. Al momento de recibir estas enseñanzas, Gabi apenas le ponía atención a las palabras que sus sabios Maohi grababan para él en un cassette. Pero en la sola y acojonante Francia, empezó a escuchar las grabaciones y a encontrar alivio en su propia herencia cultural. Se dió cuenta entonces de que era la historia de su país lo que Francia estaba sistemáticamente destruyendo con su contaminación nuclear. “Yo no era para nada un activista”, nos dice sobre sus días juveniles de grafitti. Pero ya inspirado por las grabaciones, “estaba simplemente pidiendo justicia. Estaba diciendo, Ustedes estan matando a nuestras madres, matando nuestra cultura, matando a nuestros ancianos”. Gradualmente, Gabi si se convirtió en un verdadero activista. Primero envió peticiones a los líderes europeos que creyó podrían hacer una diferencia. Visitó Parlamentos, habló con políticos, realizó campañas incesantes, y dirigió manifestaciones en toda Europa. Una vez de regreso en Tahití, se lanzó en una campaña de concientización pública, explicando acerca de las emfermedades provenientes de la contaminación nuclear. A medida que los trabajadores de los lugares de pruebas nucleares comenzaron a morir, los Tahitianos comenzaron a poner atención.
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Los participantes se agrupan para probar un poco de la vainilla orgánica de Gabi.
Su activismo en Tahití culminó con la mayor manifestación jamás vista en la isla, cuando miles de personas marcharon de un lado al otro en oposición a las pruebas nucleares de Francia. Finalmente, en 1996 – 21 años después – Tahit ífue declarado libre de armas nucleares por el entonces Presidente francés Jacques Chirac. Esta fue una victoria por la que Gabi habia luchado, primero sólo y eventualmente con todo su país a su lado. Mientras se encontraba en el barco hablando a nuestros participantes en el viaje No 64, Gabi ganó una victoria más: El actual Presidente francés Nicolas Sarkozy anunció el pago de retribuciones a los trabajadores de los sitios experimentales y otros afectados directamente por las pruebas nucleares en Polinesia francesa y Argelia. A pesar que el Gobierno francés no ha estado completamente abierto a las demandas de organizaciones como la ONG de Gabi “Hiti Tau” - por ejemplo, los documentos médicos sobre los trabajadores de los sitios experimentales y soldados franceses asignados a estos sitios no serán revelados públicamente sino hasta dentro de tanto tiempo que seguramente todos ellos ya habrán perecido – los 10 millones de Euros prometidos por el Gobierno francés a Tahití seguramente ayudarán a compensar algo del daño ocasionado. Sin embargo, Gabi aún no está satisfecho. Su país está libre de experimentos nucleares, pero aún no está libre de lo que él considera opresión francesa. El y los miembros de su organizacion Hiti Tau continúan luchando por la independencia de Tahití, que sigue siendo un territorio francés a pesar de la liberación de otras naciones del Pacífico en décadas recientes. El dice que su experiencia luchando contra experimentos nucleares le proporcionará una hora de ruta para luchar contra la ocupación de Francia en Tahit,í e invitó a los participantes a no olvidar sus palabras: “Sólo háganlo. No se compliquen. Hagan de una vez las cosas que creen harán que todo este mejor. En 1975 yo no creía que era posible tener un Tahiít libre de experimentos nucleares. Lo hemos logrado. Ese poder esta en nosotros!”.
Perfil del Ponente invitado
 Gabriel Tetiarahi, Fundador de la ONG Hiti Tau
El Dr. Tetiarahi es el fundador de Hiti Tau, una ONG que busca restaurar la identidad del Pueblo Maohi y recuperar su independencia de Francia. Ha organizado movimientos de protesta en contra de los experimientos nucleares franceses en el Pacífico Sur y ha venido promoviendo la independencia económica entre los Maohi. De igual forma, es altamente activo en el entrenamiento de jóvenes líderes para construir un mejor futuro para los Tahitianos. A través de la exportación de cultivos nativos, los Tahitianos pueden salir de la dependencia económica de Francia y lograr un mayor nivel de independencia económica.